小零币是一款2016年上线的隐私类加密货币，原项目名称为Zcoin，代币代码XZC，后续项目整体更名Firo，小零币是币圈流传较广的中文俗称，它也是业内首个落地实现Zerocoin零币协议的币种，和大零币同属零知识证明技术流派，但底层协议实现路径存在明显差异。项目早期由PoraminInsom主导开发，代币总量设定2100万枚，出块时间、区块奖励减半周期参照比特币设计，采用工作量证明挖矿机制，后续迭代中多次更换挖矿算法，试图平衡挖矿去中心化与算力公平性，在匿名币发展历程中具备较高的参考价值。
小零币的核心技术机制围绕零币协议展开，依靠零知识证明实现交易隐私保护，区别于早期混币、环签名这类匿名方案，这套机制可以切断代币铸造与赎回之间的链路关联。用户进行隐私交易时，先要执行铸币操作，销毁普通代币，生成加密承诺存入网络的累加器，整个过程不需要对外暴露自身地址与代币来源；之后依靠零知识证明输出合法性凭证，证明自己拥有合法销毁的代币，却不用披露具体销毁的是哪一笔资产，凭借这份凭证就可以赎回全新的、不带历史交易痕迹的代币，链上无法通过交易图谱溯源资金流向，以此实现地址、资金链路的隔离保护。不过早期零币协议存在证明数据体积偏大的问题，会占用区块存储空间，后续团队推出Sigma协议对原有技术做迭代优化，缩减证明大小，改善网络运行效率。
小零币的定位聚焦在链上财务隐私需求，普通公开模式下，它可以像多数加密货币一样完成转账、存储资产；开启隐私模式之后，适合需要隔离交易痕迹的链上转账场景，用户即便对外公开自己的钱包地址，外界也无法通过区块浏览器追溯该地址的隐私交易记录，保护资金往来的隐私信息。在Web3生态内部，它可以兼容硬件钱包、轻钱包，支持普通转账、隐私铸币赎回等操作，早期也接入过TOR网络，进一步强化网络层的访问隐私，适合重视链上行为脱敏的链上用户。但它的隐私模式并非强制，用户可以自由选择公开交易或者隐私交易，隐私功能需要用户主动触发，不会默认对全部交易做匿名处理，这一点和部分强制匿名的币种有明显区分。
小零币经历过多次技术迭代与品牌调整，除挖矿算法更迭之外，核心隐私协议也经过多次安全审计与版本升级，修复协议实现过程中出现的漏洞风险，2020年完成首次区块奖励减半，同年项目正式更名为Firo，以此和同赛道的大零币做品牌区分，降低市场认知混淆的问题。作为老牌匿名币种，它让市场看到零币协议落地的可行性，为后续隐私加密货币提供技术但同时也能看到，隐私加密货币普遍面临的技术取舍问题，隐私能力提升往往会带来计算开销、区块数据膨胀等现实问题，需要研发团队持续做性能权衡。对于普通加密货币参与者，理解小零币的技术逻辑，也能够帮助区分不同匿名币之间底层协议的差异，看懂隐私加密货币的能力边界。
