比特币并非由央行或实体机构发行，而是通过“挖矿”这一去中心化的算力竞赛过程产生，本质是网络节点完成加密计算、验证交易并获得奖励的过程，新比特币也以此方式逐步释放至流通市场。
比特币的生产核心是基于SHA-256算法的工作量证明机制。中本聪在2008年白皮书中确立该规则，矿工需将全网未确认交易打包成候选区块，通过不断尝试随机数，计算出符合网络难度要求的哈希值，这一过程无捷径，只能靠算力持续“碰撞”求解。全网每10分钟竞争出一个有效区块，首个算出答案的矿工获得记账权，同时拿到系统发行的新比特币奖励，这是新币诞生的唯一途径。
比特币的产出节奏与总量由代码严格锁定，总量上限为2100万枚，永不增发。区块奖励遵循“减半机制”，每挖出21万个区块（约4年）奖励减半：2009年创世区块奖励50枚，2012年、2016年、2020年三次减半后降至6.25枚，2024年第四次减半后为3.125枚。截至2025年底，已开采约1996万枚，剩余不到104万枚，最后一枚预计2140年完全产出。
挖矿硬件历经多代迭代，从早期CPU、GPU挖矿，到2013年后ASIC专用矿机成为主流，算力与能效比大幅提升。2025年主流ASIC矿机算力可达400TH/s，能效比低至18-20J/TH，全网算力突破580EH/s，较2013年增长超千万倍。因个体矿工算力有限，如今多加入矿池联合挖矿，按算力占比分配奖励，同时矿场普遍采用液冷技术解决散热问题，单矿场算力可达数百EH/s。
挖矿难度会动态调整，保障出块速度稳定。网络每2016个区块（约两周）自动校准难度：若全网算力上升、出块过快，难度上调；算力下降则难度下调，始终维持10分钟左右出块节奏。矿工收益由区块奖励和交易手续费组成，随着奖励持续减半，手续费占比逐步提升，2140年区块奖励归零后，矿工将完全依靠手续费维持运营。
