比特币链上理论总供应量依旧维持2100万枚上限，链上账本里的币不会被系统删除，市场所说的数量减少，大多指可流通、可动用的比特币变少，主要来自私钥永久丢失、持有者离世无继承、人为发送至不可花费输出，再叠加四年减半降低新币产出速度，多重因素共同压低市场实际可用存量。
私钥与助记词丢失，是造成比特币退出流通最主要的原因。比特币资产的使用权完全依附私钥，没有中心化机构能够重置密码或者找回资产，一旦私钥、助记词彻底遗失，比特币记录依旧保存在区块链上公开可见，但任何人都无法发起转账花费，相当于永久被冻结在地址内。早期比特币价格极低，很多早期参与者安全意识薄弱，私钥存放在普通文档、废弃电脑硬盘当中，设备报废、文件误删之后，币就直接陷入沉睡。即便是现在，硬件钱包损坏没有备份、助记词只做截图保存在云端，同样会出现资产无法访问的情况，这部分丢失的比特币，直接造成市场实际流通数量下降。
持有者离世缺少资产继承方案，也是存量不断缩减的一大现实因素。很多币圈用户习惯独自保管私钥，没有提前向家人交代钱包备份信息，当持有者发生意外离世，私钥随着持有者一起消失，钱包内的比特币就此彻底锁死。随着比特币发展时间拉长，早期一批参与者年龄增长，这类沉睡钱包数量持续增加，链上能够观察到大量数年甚至十年以上没有任何转出记录的地址，余额长期静止不动，无法确认是长期囤币，还是私钥已经彻底丢失，这一部分资产也会降低市场可流动筹码规模。还有一类人为失误，用户转账操作出现严重错误，把比特币发送到格式错误、不存在对应私钥的地址，或是使用OP‑RETURN指令生成不可花费输出，这部分币会被永久锁定，没有任何找回途径，进一步减少可用供给。
比特币四年一次的区块奖励减半机制，并不会减少已经挖出的存量，但会直接降低新比特币流入市场的速度，间接改变市场供给格局。比特币每挖出21万区块矿工奖励自动减半，新产出的比特币数量持续收缩，每年新增流入市场的币越来越少，虽然总存量依旧缓慢向上增长，但新增供给的速度大幅放缓，对比市场需求，会形成供给收缩的效果，很多交易者会把减半带来的新增产出下降，理解为比特币数量层面的稀缺提升。这里需要区分，减半不会销毁已经存在的比特币，只是控制未来的铸造速度，和私钥丢失带来存量锁死属于两种完全不同逻辑。
不少新手容易产生误区，误以为比特币存在协议层面的销毁机制，实际上比特币原生代码没有自动销毁代币的功能，不会像部分公链那样主动燃烧手续费来缩减总量，所有“消失”的比特币，都是变得不可花费，而不是从账本里彻底抹除。链上显示的总供给数字不会改变，但真实可以交易、流转的数量持续缩水。理解比特币数量减少的底层原因，也可以反向提醒持有者，做好私钥多份离线备份，提前规划资产继承，避免自己手中的比特币因为人为失误变成链上无法动用的休眠资产。
