51%攻击是一个基础且深刻的安全概念，它指的是单个实体或个人掌握了比特币网络超过一半的计算能力。这种控制力并非意味着攻击者可以随心所欲地盗取任意用户的资产，而是赋予了其在特定范围内操纵网络共识的权力。最核心的能力在于，攻击者可以阻止新的交易得到网络的确认，让某些支付陷入悬而未决的状态，从而干扰网络的正常运作。更为关键的是，他们能够对自己发起的交易进行双花，即撤销一笔已经发出的支付，试图将同一笔比特币花费两次，这直接动摇了数字货币不可篡改与不可撤销的信任基石。攻击的权力存在明确的边界，他们无法修改他人的交易记录，不能凭空创造比特币，也无法将不属于自己的比特币转移到个人钱包中。理解这种攻击能做什么与不能做什么，是评估比特币网络安全性的起点。
发起一次有效的51%攻击，在技术层面意味着攻击者需要汇聚超越当前全球比特币矿工总算力的计算资源。这通常需要通过购买或租赁巨量的专业矿机，并消耗与之匹配的天文数字级的电力。比特币网络的设计初衷就是通过提高攻击成本来保障安全。其全网算力已经成长到一个极其庞大的规模，使得任何个人或组织想要集结超过一半的算力，都面临着一项成本极高、耗时漫长且操作极其复杂的系统性工程。攻击者不仅需要克服硬件采购与部署的物理挑战，还要面临在实施过程中被社区监测发现的风险。这种巨大的资源门槛，本身就是比特币网络安全最重要的防线之一，它确保了攻击在绝大多数情况下得不偿失，从而在现实层面构成了强大的威慑。
如果攻击者成功获得了51%以上的算力优势，他们将能够对网络产生直接的破坏性影响。他们可以故意孤立或忽略其他诚实的矿工挖出的有效区块，从而垄断新区块的产生，获取这段时间内的全部区块奖励。他们能够阻止特定的交易被打包进区块，实现一种交易拒绝服务。最具破坏性的是执行双花攻击：攻击者可以先向一个交易所或商户发起一笔存款交易，等待对方确认并发放商品或法币后，利用自己控制的算力秘密挖掘一条更长的、不包含该笔存款交易的区块链分叉，然后突然将其公布。由于区块链的规则是遵循最长链，这条攻击者制造的链将被网络接受，从而使得最初那笔存款交易被逆转，而攻击者则获得了商品或资金，实现了欺诈。
尽管从技术上讲51%攻击无法直接窃取用户钱包里的资产，但其成功实施所带来的市场心理冲击是毁灭性的。比特币乃至所有加密货币的根基在于信任，即信任其网络是去中心化、安全且抗审查的。一次成功的51%攻陷将彻底摧毁这种信任。它将证明网络可能被单一方操控，其交易记录并非绝对不可逆转。这会引发投资者和用户的恐慌性抛售，导致币价暴跌。这种攻击会严重损害比特币作为价值存储和支付网络的声音，其数字黄金的叙事将受到根本性质疑。持有者、交易所和服务商将因为担忧安全问题而远离网络，可能导致生态系统的萎缩。攻击的真正破坏力远不止技术上的双花，更在于其对比特币核心价值的根本性打击。
51%攻击的能力并非无限。攻击者无法篡改攻击发生之前的交易历史，也无法盗取用户妥善保管的私钥下的资产。比特币社区和开发者并非被动无策。网络具有内韧性，一旦检测到异常的算力集中或链重组，社区可以通过社会共识发起警告，甚至在最极端情况下考虑通过协议升级来进行应对。比特币网络庞大的规模和全球分布的特性，使得维持长时间的算力优势极其困难且成本持续攀升。用户和交易所也可以通过增加交易确认数来大幅增加双花攻击的难度和成本。历史表明，遭受此类攻击的往往是那些算力总量较小、矿工分布更集中的小型区块链网络，而比特币凭借其巨大的算力基础，至今仍然是抵抗这类攻击能力最强的加密货币网络。
