加密货币ICO（Initial Coin Offering）是一种通过发行数字代币来筹集资金的融资方式，它允许项目方在区块链上创建新代币，并通过预售给投资者换取主流加密货币如比特币或以太坊，从而为项目开发提供资金支持。
ICO的起源可追溯到区块链技术的早期阶段，作为一种新兴的融资模式，它迅速崛起并成为初创项目的重要资金来源，其核心在于利用去中心化特性实现全球范围内的资金募集，无需传统金融机构介入，这大大降低了项目启动的门槛并加速了创新进程，尽管早期项目曾推动行业增长，但发展过程中也伴市场波动和规范化需求。
在流程上，ICO通常包括几个关键步骤：项目方首先准备一份详细的白皮书，阐述项目目标、技术实现和市场分析，以建立投资者信任；接着发行专属代币，这些代币代表项目的未来价值或使用权；然后通过宣传推广吸引关注；最后在募集期接受投资者用主流加密货币兑换代币，募集资金用于后续开发和运营，整个过程强调透明性和高效性，但需注意代币分配和资金管理环节的潜在风险。
ICO的主要优势在于其高效性和包容性，它为项目方提供了快速融资渠道，能在短时间内汇集全球资金，远超传统融资方式的效率，同时投资者参与门槛低，无需专业背景即可加入，有机会分享早期项目红利，此外去中心化结构避免了地域限制，促进了区块链生态的全球化发展，为创新项目创造了广阔空间。
然而ICO也存在显著风险，包括监管缺失导致的法律不确定性，市场尚未成熟使得项目质量参差不齐，部分可能存在虚假宣传或技术缺陷，代币价格波动剧烈易受市场情绪影响，以及欺诈风险如不法分子利用虚假项目骗取资金，这些因素要求投资者保持警惕并深入评估项目可行性。
