杠杆和合约是币圈两种主流的交易工具，它们核心区别在于机制与市场的不同。杠杆交易本质上是现货交易的延伸，通过向平台借贷来放大本金，从而进行更大规模的现货买卖。而合约交易构建的是一个独立的衍生品市场，交易双方买卖的是一份关于未来某个时间点、以特定价格交割资产的标准化协议，其本身并不涉及实际数字货币的转移。杠杆交易的是加了贷款的现货，而合约交易的是关于价格的赌约。
两者的差异也非常明显。进行杠杆交易时，交易者需要将自有资产作为抵押品向平台借入资金或资产，因此会产生持续的借贷利息。整个交易过程更类似于传统的保证金借贷模式。合约交易采用的是保证金交易模式，交易者只需存入一定比例的保证金即可开仓，无需涉及实际的借贷和还币流程，其成本主要体现在交易时产生的手续费以及永续合约的资金费用上。从操作便捷性来看，合约交易的过程更为简化。
这两种工具也服务于不同的需求场景。杠杆交易通常支持更广泛的币种，除主流数字货币外，也可能覆盖部分山寨币，为交易者提供了更多样化的现货投资选择，但其提供的杠杆倍数相对较低。而合约交易则聚焦于主流币种，支持的交易对较少，但其能够提供的杠杆倍数通常远高于杠杆交易。这意味着合约交易能以更少的本金撬动更大的头寸，同时也将风险同步放大到了更高的量级。
风险特征和适用人群是选择工具时必须考量的核心因素。由于合约交易允许极高的杠杆，且市场波动会被倍数级放大，其风险水平显著高于杠杆交易。价格的轻微反向波动就可能导致保证金被全部强平。这使得合约交易更适合那些风险承受能力强、追求高收益且具备丰富市场经验的激进型交易者。杠杆交易因杠杆倍数有限且交易的是现货市场，风险相对可控，更适合希望放大收益但又希望避免极端风险的稳健型投资者，或是对特定山寨币有投资需求的用户。
